銚子商の黄金時代を体験していない私にとって、銚子商のファンになるキッカケの試合があった。昭和59年、夏の千葉大会5回戦だ。当時中学生の私にとって千葉の魅力あるチームと言えば、春に準優勝し前年に甲子園に行っている印旛を筆頭に、平沼投手のいた千葉商大付や銚子投手のいた市立銚子、小林投手の習志野、この春甲子園に出た新興・拓大紅陵であった。
　銚子商は、昔はとても強かったという話しをよく聞いていたので興味はあったが、いまひとつ馴染みの薄いチームだった。

　この年、銚子商は戦力充実で甲子園を狙える力を持っているとの噂。斎藤監督も狙っているそうだ。本格派のエース片平に軟投派の大川の2投手を擁し、打線も強力。強い銚子商が見れるという期待感が大会前からあった。
　順当に勝ち上がる銚子商。
　東海大浦安との一戦は千葉県球史に残る稀に見る熱戦となった。

　先行したのは東海大浦安。銚子商の守備の乱れで労せずして1点。
　銚子商は5回。今度は東海大浦安の守りの乱れで同点。更に無死満塁と絶好のチャンスだったが、スクイズ失敗でチャンスを生かせなかった。
　ここまでは先発の銚子商・片平、東海大浦安・岩井の投手戦とも凡戦とも言える内容だったが、当然、このまま終わるとは思えない雰囲気が漂っていた。

　6回、銚子商は片平がセンターのグラブを抜く痛烈な当たりの三塁打で勝ち越し。
　しかしその裏、東海大浦安は1死満塁から冨樫の犠牲フライで同点。銚子商がリードを奪い、冨樫が打つというパターンの始まりであった。
　7回、銚子商が4番・宮田浩の三塁打で豪快に2点を入れ、再びリード。
　8回、東海大浦安は疲れが見えコントロールが定まらない片平に対し、2死二三塁、3ボールから冨樫が左翼線への二塁打を放ち同点。四球で満塁かと思われた雰囲気を吹き飛ばす積極果敢な打撃だった。

　白熱の試合は4-4のまま延長戦へ。ともに総力戦の様相で、時おり顔を見せる強烈な日射しが選手を消耗させる。いや、選手だけでなく、スタンド見ている観客も消耗している。早く決着をつけてくれという思いと、もっと見ていたいという相反する思いが交錯する。

　11回、ドラマの幕開けだ。銚子商は四球とバントの後、3番の宮田衛が中前タイムリーを放ち、二塁走者がバンザイしてホーンイン。銚子商の勝利と8年ぶりの甲子園が見えた瞬間だった。

　その裏の東海大浦安は9番からの攻撃。簡単に1死となった後、四球と、2死覚悟のバントを決め決死の同点狙い。ここで打者はこの試合すでに3安打の高岡。当然敬遠と思われたが、あとで聞くところによると銚子商ベンチは勝負に出たという。しかし結果は四球。これで2死一二塁。逆転の走者を出したが、1,二三塁、どこでも踏めば試合終了と守りやすい。
　打者は4番、2年生ながら強打の佐久間。この日はややタイミングが合っていないようだが、やはり怖い。大川の初球、佐久間が鋭くスイングすると、打球はあっという間にライトフェンスへ。フェンス直撃の当たりは、あまりの凄まじい球足にシングルヒット止まりとなったが、二塁走者は悠々ホームインで同点。一三塁となり、銚子商はあっという間にサヨナラ負けのピンチ。更に一塁走者の佐久間が盗塁し、これで二塁封殺もなくなってしまった。完全に劣勢となり、悲愴感漂う銚子商、そして大川投手。
　次打者は2ストライク1ボールとしながら死球で満塁。今の精神状態では押し出しもあり得るのではないかという雰囲気に、もう心臓が破裂しそうだ。しかもここで迎えるは今日すでに3打点を挙げている冨樫。まさに泣き面にハチだ。
　冨樫に対しボールが先行し苦しい投球の大川。2ボールからの3球目、ややインコース寄りのストレートを冨樫が叩き、ものの見事に右中間へ。悪夢のようなサヨナラ劇となった。

　試合終了。数十分前まではガケっぷちに追い込まれて必死の形相だった東海大浦安ナインの笑顔がはじけている。銚子商側は斎藤監督も含め、うつむき気味で、落胆ぶりはありありと伝わる。
　「また来年頑張れ」などと言う気にはなれない。たった今、目の前でここまで頑張ってくれたのだから。
　訳も分からず拍手する以外になかった。突然、この試合前までは特別に銚子商の大ファンというわけでもなかったのに、いつの間にか涙を流すようになっている自分に気がついた。
　試合後、大川投手は「今日のことは絶対に忘れない」と語っていたそうだ。